Ontspanning en ademhaling zijn nauw met elkaar verweven. Enerzijds is ontspanning niet mogelijk wanneer de ademhaling wordt belemmerd, anderzijds is rustig ademhalen moeilijk voor wie gespannen is. De ademhaling wordt niet voor niets de spiegel van je emoties genoemd. Ontspanningsoefeningen hebben tot doel de verhoogde spierspanning terug te brengen tot het normale niveau. Dit is mogelijk door bij een goed lichaamsbewustzijn overbodige spierspanning te signaleren en deze los te laten. Iedere spier heeft zijn eigen basisspanning. Een constant aanwezige, te hoge spanning in een bepaalde spier is verspilling van energie en kan leiden tot pijnklachten of zelfs functiestoornissen. Angst, spanning, pijn en afweer tijdens de bevalling kunnen de baarmoeder en bekkenbodemspieren indirect of direct laten verkrampen en de baring vertragen. Ook kunnen verkrampingen de pijnsensatie versterken. Door deze vicieuze cirkel te doorbreken met behulp van bepaalde ontspanningsmethodieken en ademhalingstechnieken, kan de baring zeer bewust worden ervaren.
