Oudere mensen die sinds hun jeugd lijden aan reumatische artritis hebben in het beginstadium van de aandoening niet de medicatie gehad die tegenwoordig wordt voorgeschreven. Het gevolg is dat er bij hen veel gewrichten kunnen zijn aangetast. Een van de complicaties van een lang bestaande reumatoïde artritis is gewrichtsinstabiliteit. Deze casus beschrijft een vrouw met een atlanto-axiale instabiliteit die zo ernstig is dat operatief moet worden ingegrepen om ruggenmergcompressie te voorkomen. Het hoofdstuk beschrijft het verhaal van de patiënt, de bevindingen van het onderzoek, de beeldvorming en de behandeling. Daarbij wordt duidelijk uitgelegd wanneer het nodig is een operatie toe te passen bij deze potentieel invaliderende aandoening.
