De bloedvaten in de arm zijn een veelgebruikte vaattoegang voor inwendige shunts in de dialysechirurgie. Bij terminale nierinsufficiëntie is het noodzakelijk tijdig een toegang tot de bloedvaten te creëren. Er wordt een verbinding gemaakt tussen de arterie en de vene: een arterioveneuze fistel. Gebruikte technieken zijn een Cimino-fistel of een Gracze-fistel. Zijn de eigen vaten van onvoldoende kwaliteit, dan kan er een shunt aangelegd worden met een kunststof PTFE-graft. Dit heet een loopshunt. Goede vaattoegang is nodig voor werkende dialyse. Er is een hoog complicatierisico bij deze kwetsbare patiëntengroep. Complicaties kunnen optreden op de lange en/of korte termijn. Voorbeelden zijn een nabloeding, infectie, trombose, stealsyndroom (een vorm van handischemie), aneurysmavorming, hartfalen, oedeem en veneuze hypertensie.
