Cardiothoracale chirurgie wordt uitgevoerd in een aantal gespecialiseerde ziekenhuizen in Nederland. In de cardioanesthesie is er veel aandacht voor de hartfunctie, vooral als deze als gevolg van onderliggende pathologie veranderd is. Cardiochirurgische procedures en de cardiologische pathofysiologie hebben een directe weerslag op het anesthesiologische beleid en de waargenomen parameters. Kenmerkend zijn afwijkingen aan de pompfunctie van het hart door coronaire problematiek, of hartklepafwijkingen in de vorm van een stenose of insufficiëntie. Op basis hiervan kan revascularisatiechirurgie geïndiceerd zijn, zoals een cardiopulmonale bypass, maar ook klepchirurgie of aortachirurgie. Vaak wordt hierbij gebruikgemaakt van een hart-longmachine en wordt het hart stilgezet door het toedienen van een cardioplegievloeistof.
