In de afgelopen twee decennia is de sterfte op de kinderleeftijd wereldwijd aanzienlijk gedaald. Deze daling wordt toegeschreven aan betere beschikbaarheid van voedsel en schoon water, immunisatie tegen een toenemend aantal infectieziekten, verbeterde toegankelijkheid van gezondheidszorg en verbetering van het onderwijs, onder meer aan (aanstaande) moeders. Door de ontwikkeling van zeer effectieve antivirale therapieen kunnen aandoeningen, waaronder infectie met het humaan immunodeficiëntievirus (hiv), inmiddels beter worden behandeld. Wereldwijd lijden kinderen echter onverminderd aan potentieel levensbedreigende aandoeningen (soms geassocieerd met chronische ziekte) en verwondingen. De cursus Advanced Paediatric Life Support (APLS) is gericht op training van professionele hulpverleners in de gezondheidszorg om levensbedreigende ziekten en verwondingen te herkennen, effectieve spoedeisende hulp tijdens de eerste opvang te verlenen en zo spoedig mogelijk adequate behandeling te starten na stabilisatie van het ernstig zieke of zwaargewonde kind. Deze aanpak is in principe overal ter wereld toepasbaar, maar de case-mix aan levensbedreigende aandoeningen en de specifieke behandelingen daarvan verschillen per werelddeel. Dit boek en de bijbehorende Nederlandse APLS-cursus zijn primair op de situatie in Nederland gericht.
