Acute pijn in de buik kan een uiting zijn van een levensbedreigende aandoening. Omdat de buik meerdere organen en orgaansystemen bevat en buikpijn ook kan ontstaan vanuit de thorax, is de differentiaaldiagnose van acute pijn in de buik breed. Prehospitaal beschikt men over beperkte middelen om tot een definitieve diagnose te komen. Van belang is om het juiste ziekenhuis te selecteren bij presentatie van een patiënt of het redelijkerwijze hebben uitgesloten van levensbedreigende aandoeningen bij patiënten die worden overgedragen aan de huisarts. Levensbedreigende ziektebeelden met acute buikpijn zijn geruptureerde aneurysma abdominalis (rAAA), darmischemie, darmperforatie, bloeding van de tractus digestivus en een ileus.
