Euthanasie was en is een controversieel onderwerp. De Wet ‘Toetsing levensbeëindiging op verzoek en hulp bij zelfdoding’ (2002) beoogde de zaken helder te regelen, maar is dat wel gelukt? De afgelopen twintig jaar hebben er verschuivingen in het denken over euthanasie plaatsgevonden. Autonomie en zelfbeschikking kregen een steeds belangrijker plaats. ‘Nieuwe doelgroepen’ zijn prominent in beeld gekomen: euthanasie bij patiënten met ernstige psychiatrische problematiek, bij patiënten met dementie en bij patiënten met een stapeling van ouderdomsaandoeningen. Daarnaast is de grens tussen euthanasie (vallend binnen het medisch domein) en ‘voltooid leven’ (vallend buiten het medisch domein) onderwerp van debat. Dat geeft de laatste jaren aanleiding tot felle polemieken. Voor de arts en ook voor andere beroepsgroepen roept dit vragen op over de eigen beroepsopvatting en het professionele handelen.
