Europese ouderen worden steeds gezonder oud. Ze blijven steeds langer lichamelijk en psychisch gezond, en hun geheugen blijft steeds langer goed. Dat blijkt uit een onderzoek van de Europese Unie waarbij 35 jaar lang duizenden oudere burgers van dertien Europese landen zijn gevolgd. HALE staat voor ‘Healthy Ageing: a Longitudinal study in Europe’, ofwel ‘Gezond ouder worden: een langlopend vervolgonderzoek in Europa’. De resultaten tonen aan dat de gevolgen van ouder worden samenhangen met voeding en leefstijl (roken, alcohol, bewegen). Mediterrane voeding, matig alcoholgebruik, niet roken en regelmatig bewegen dragen ieder afzonderlijk en vooral in combinatie bij aan het verlagen van het sterfterisico bij ouderen. Deze resultaten bevestigen uitkomsten van eerdere onderzoeken. Het onderzoek toont aan dat gezond leven ook op hogere leeftijd een groot effect kan hebben. Een lage bloeddruk en weinig cholesterol in het bloed zijn ook bij ouderen gerelateerd aan een lager risico op sterfte aan hart- en vaatziekten.
