Methotrexaat is een antimetaboliet, een foliumzuurantagonist, met een immuunmodulerende werking. Methotrexaat werd vroeger alleen in hoge doseringen toegepast als cytostaticum bij verschillende maligne processen (verschillende typen leukemie, (Non) Hodgkin-disease en solide tumoren). Tegenwoordig krijgen ook patiënten met chronische ontstekingsprocessen, zoals reumatische ziekten (chronisch reuma, Bechterew), chronische darmontstekingen (ziekte van Crohn), oogafwijkingen en huidziekten (psoriasis), dit middel voorgeschreven. De orale ulceraties als gevolg van de mucositis bij hoge doseringen zijn onmiskenbaar. De ulcera als bijwerking bij de lage dosering en de toediening eenmaal per week, treden meestal op ten gevolge van onopzettelijke vergissingen in de dosering door de patiënt, door interactie met andere geneesmiddelen, door bijkomende orgaanfunctiestoornissen (nier- en/of leverlijden) en op basis van foliumzuurdeficiëntie.
