Het onderzoekdesign ‘interrupted time series’ (ITS) is geschikt om het effect van een kwaliteitsverbetering te evalueren. Een ITS is een speciale vorm van een voor- en nameting, met als belangrijkste meerwaarde dat er wordt gecorrigeerd voor de onderliggende trend in de tijd. Binnen een ITS-studie worden de data geanalyseerd met behulp van regressietechnieken. Deze uitkomsten worden samen met een visuele weergave gepresenteerd. Het bijbehorende figuur maakt direct inzichtelijk hoe een uitkomst zich gedraagt in de tijd en welke invloed de interventie hierop heeft gehad. Het belangrijkste aandachtspunt bij een ITS is het voorkomen of controleren van andere gebeurtenissen die tijdens de studieperiode optreden. Mits goed uitgevoerd, geeft een ITS een betrouwbaar beeld van de effectiviteit van één of meerdere interventie(s). Hiermee kunnen zorgverleners en beleidsmakers een weloverwogen keuze maken of interventies daadwerkelijk een meerwaarde hebben voor patiënten en organisaties.
