Placebo-effect van prikken en pillen

Placebo-effecten dragen bij aan het resultaat van iedere behandeling. Dat geldt vooral bij moeilijk te objectiveren klachten, zoals pijn. Vaak denkt men dat deze effecten sterker zijn bij het gebruik van apparatuur dan bij pillen, maar dat is nooit bewezen. Reden genoeg om het eens uit te zoeken. Een groep onderzoekers maakte gebruik van gegevens uit twee (geneste) gerandomiseerde onderzoeken onder 270 volwassenen met RSI-klachten. Het ene onderzoek vergeleek amitriptyline met neppillen, het andere acupunctuur met nepacupunctuur. Bij inclusie lootten de patiënten, die gedurende het hele onderzoek geblindeerd waren voor de behandeling, tussen deze twee onderzoeksgroepen. Vervolgens kregen alle patiënten gedurende een inloopperiode van twee weken de bij hun groep behorende placebobehandeling. Daarna randomiseerden de onderzoekers in beide groepen tussen wel of geen placebo. In de acupunctuurgroep werden de patiënten twee keer per week gedurende zes weken behandeld, in de andere groep kregen de patiënten gedurende acht weken dagelijks een pil. Na de inloopperiode van twee weken vergeleken ze de beide groepen en vergeleken daaropvolgend de patiënten die bij randomisatie op placebo bleven staan met elkaar. Primaire uitkomst was pijn (door de patiënt aangegeven op een 10-puntsschaal), secundaire uitkomsten waren armfunctie en knijpkracht. …