Preventie is een breed begrip en is een parapluterm voor gezondheidsbevordering, ziektepreventie en gezondheidsbescherming. Gezondheidsbevordering (health promotion) richt zich op het gezondheidsgedrag van mensen, maar heeft ook een omgevingsgerichte benadering van gezondheid en ziekte, waar mogelijk ondersteund met regulering. Ziektepreventie (patient education) richt zich op het bevorderen van patiëntparticipatie en shared decision-making, en op het ondersteunen van het leefstijl- en zelfmanagement. Gezondheidsbescherming (health protection) bestaat uit allerlei wet- en regelgeving waarmee schade aan de gezondheid van mensen wordt voorkomen of beperkt en gaat samen met inspectie en controle. Gezondheidsbevordering, ziektepreventie en zelfmanagement- en leefstijlsupport worden steeds belangrijker binnen de beroepsuitoefening van verpleegkundigen. Het huidige uitgangspunt is dat preventie en het bevorderen van het zelfmanagement van de patiënt vanuit zorg en behandeling worden aangeboden.
