Erythemateuze aandoeningen hebben heel verschillende verschijningsvormen en zeer diverse oorzaken. Het kan zich voordoen als kleine rode vlekjes of als gegeneraliseerde roodheid. De meeste aandoeningen verlopen mild en zijn self-limiting. Erytheem kan ook een uiting zijn van een systemische aandoening als systemische lupus erythematodes (SLE) of een potentieel gevaarlijker beloop hebben, bijvoorbeeld erysipelas (wondroos) of erythema migrans (ziekte van Lyme). Andere huidaandoeningen die erytheem als belangrijke verschijningsvorm hebben, zijn erythema palmare, dermatomyositis, livedo reticularis, secundaire syfilis (lues) of fixed drug eruption ten gevolge van geneesmiddelengebruik. Bij lokaal erytheem kan het bijvoorbeeld gaan om een allergische reactie, geneesmiddelengebruik of eczeem. Erythemateuze kinderziekten zijn rodehond (rubella), mazelen, vijfde ziekte (erythema infectiosum), zesde ziekte (exanthema subitum) en roodvonk. Het maken van onderscheid tussen lokaal en gegeneraliseerd erytheem is belangrijk voor de diagnostiek. Anamnese en lichamelijk onderzoek zijn vaak voldoende voor een diagnose, alleen bij een vermoeden van een onderliggende oorzaak kan aanvullende diagnostiek zinvol zijn.
