Speeksel is onmisbaar voor het behoud van een goede mondgezondheid. Als tandarts realiseren we ons dit uiteraard goed en terdege. Een vraag die ik vaak krijg is op welke wijze speekseldiagnostiek geïntegreerd kan worden in de algemene praktijk. Tijdens behandelen is speeksel veelal je vijand en probeer je met alle macht de preparatie droog te houden. Het doel van dit artikel is om oog te krijgen voor patiënten waarbij speeksel mogelijk een rol speelt bij de problematiek. Negen van de tien keer presenteert de patiënt zich in de stoel namelijk met andere klachten dan alleen een droge mond. Door de toename van het aantal ouderen met multipel medicatiegebruik is de verwachting dat steeds meer patiënten te maken krijgen met een droge mond.
Dit artikel over speeksel vormt de basis voor het beter doorgronden van de casuïstiek die ik vanuit het spreekuur van het Nederlands Speekselcentrum aan u zal presenteren in één van de volgende nummers van TP. Op die manier krijgt u inzicht in de verschillende aspecten van het bijzondere speeksel in onze mond, leert u klachten rondom een droge mond eerder herkennen, weet u wat u er zelf aan kunt doen, en kunt u inschatten wanneer doorverwijzing naar de speekselkliniek zinvol kan zijn.
