Geneesmiddelen kunnen op verschillende manieren worden toegediend. De orale en rectale toedieningsroutes gaan door het maag-darmkanaal. Het maag-darmkanaal selecteert de op te nemen stoffen en houdt ongewenste vreemde deeltjes en micro-organismen tegen. Wanneer het geneesmiddel rechtstreeks in het lichaam wordt gebracht, ontbreekt deze bescherming. Dit heeft consequenties voor de manier waarop deze geneesmiddelen worden bereid. Verder zijn sommige organen, zoals het oog, erg gevoelig en kwetsbaar. Een oogzalf mag daarom geen deeltjes bevatten. Ook dit soort toedieningsvormen wordt dus met de nodige voorzorgsmaatregelen bereid, waaronder persoonlijke hygiëne, beschermingsmiddelen maar ook speciale bereidingsruimtes en -apparatuur (zoals een LAF-kast). Afhankelijk van het product en de toedieningsweg kan steriel werken noodzakelijk zijn.
