Uit een voortijdig gestopt onderzoek (in 2002), waarin het effect van salmeterol vergeleken werd met placebo, bleek dat gebruik van alleen salmeterol een verhoogd risico opleverde voor een luchtweggerelateerde dood of levensbedreigende situatie (RR 1,40; 95%-BI 0,91-2,14).1 En dit effect was meer uitgesproken bij negroïde mensen dan bij blanken (RR 4,10; 95%-BI 1,54-10,9). Bij de secundaire uitkomst astmagerelateerde dood of levensbedreigende situatie was het verschil ook significant bij de totale groep (RR 1,71; 95%-BI 1,01-2,89). De interimanalyse werd verricht nadat 26.000 patiënten ingesloten waren. Uit eerder onderzoek was al gebleken dat er bij hogere dosering meer astmaproblemen optraden. Het nu voortijdig gestopte onderzoek zou duidelijkheid moeten verschaffen over het effect van salmeterol.
