Als patiëntbehoeften het vertrekpunt zijn van zorg en behandeling, zou door zorgprofessionals in de gehele gezondheidszorg steeds zowel naar de lichamelijke als geestelijke patiëntbehoeften, patiëntproblemen en gezondheidsproblemen moeten worden gekeken. Dit zou recht doen aan de individualiteit van elke patiënt en aan de diversiteit tussen mensen onderling. Bij integrale zorg (integrated care) kunnen de lichamelijke problemen van mensen die in zorg zijn vanwege psychische of psychiatrische gezondheidsproblemen worden geïntegreerd in de zorg en behandeling, en (visa versa) kunnen geestelijke problemen van mensen in zorg vanwege lichamelijke gezondheidsproblemen worden geïntegreerd in zorg en behandeling. Integrale zorg is een stap op weg naar gepersonaliseerde gezondheidszorg. De verpleegkundige werkt altijd toe naar inzicht in de ervaren kwetsbaarheid (perceived susceptibility to illness), ervaren ernstig en dreiging (perceived severity of illness) en ervaren mate van controle over zijn ziekte, eigen gezondheid en gezondheidsgedragingen.
