Met werken aan het lichaamsbeeld stappen we over naar het eerste onderdeel van Stap 3 van het stepped-caremodel (zie fig. II.1 in de inleiding van deel II). Cliënten die Stap 3-zorg nodig hebben, zijn doorgaans het slachtoffer geweest van ernstige fysieke mishandeling en/of seksueel misbruik. Dit zijn niet de relatief gezonde individuen uit de algemene populatie die in H. 4 werden beschreven. Als gevolg van de slechte ervaringen die hun ten deel zijn gevallen – in combinatie met biologische kwetsbaarheden – vertonen deze cliënten vaak nog meer problemen dan non-suïcidale zelfverwonding. Ze kampen bijvoorbeeld met complexe PTSS-symptomen, incidentele suïcide-ideatie of suïcidaal gedrag, lichaamsvervreemding, eetstoornissen en gebruik van verslavende middelen. Werken aan het lichaamsbeeld is een goed vertrekpunt voor individuen met zulke complexe problematiek. Voor individuen die er nog niet klaar voor zijn om met complexe, uit trauma’s voortvloeiende problemen aan de slag te gaan kan behandeling die gericht is op lichaamsvervreemding soms acceptabeler zijn (zie H. 16).
