De afgelopen vijftig jaar is de consumptie van suiker in het Westen sterk gestegen. Hierdoor krijgen onze tanden het zwaar te verduren, aangezien er een directe relatie tussen suikerconsumptie en cariësincidentie bestaat. Suikers worden immers gemetaboliseerd door de aanwezige bacteriën in de mondholte, waardoor tandcariës ontstaat. Bestrijding van de Streptococcus mutans, één van de meest cariogene bacteriën in de mondholte, is dan ook meestal het doel van de preventieve maatregelen tegen cariës. Dit artikel gaat over ‘xylitol’, een suikervervanger die de cariësactiviteit zou doen verminderen bij contact met de mondholte, onder andere door zijn werking op S.mutans. Xylitol is te vinden in een aantal producten op de markt. De consument weet echter in de meeste gevallen niet waarom producten met xylitol superieur zouden zijn ten opzichte van vergelijkbare producten zonder xylitol. Daarom is het van belang de consument te informeren over de zoetstof xylitol.
