In het hoofd-halsgebied komen bij kinderen frequent zwellingen voor. De differentiële diagnose loopt uiteen van infectieus tot congenitaal of neoplastisch. Op basis van anamnese en lichamelijk onderzoek met kennis van anatomie en embryologie kunnen de meest voorkomende entiteiten gediagnosticeerd worden. Behandeling loopt uiteen van eenvoudig tot zeer complex. Een groot deel van de zwellingen in de hals is aangeboren en zichtbaar bij geboorte of tijdens de zuigelingenleeftijd. Andere afwijkingen komen voor op de kinderleeftijd, bij oudere kinderen of bij (jong)volwassenen. In dit hoofdstuk bespreken we eerst congenitale zwellingen, de branchiogene afwijkingen, de mediane halscyste, halsfissuur, lymfatische malformaties en torticollis, en daarna de verworven zwellingen: inflammatoir, neoplastisch en schildklieraandoeningen.
