In de eerste drie fases van het SPART-model (beoordelen van de situatie, anamnese en onderzoek) vindt de dataverzameling plaats. Dit vraagt om goede observatie en onderzoek en een specifieke benadering die is afgestemd op de zorgvraag. De klinische benadering van de kritiek zieke patiënten in de ambulancezorg is met name symptoomgericht. Je doet systematisch onderzoek om te kunnen beoordelen op ernst en daar indien noodzakelijk direct interventies op uit te voeren. Bij het lichamelijk onderzoek start je met dat wat het meest levensbedreigend is middels de ABCDE-methodiek. Methodieken als ALTIS en SAMPLER helpen de zorgverlener om de essentiële informatie beter te onthouden. Het top-tot-teenonderzoek bestaat uit inspectie, auscultatie, percussie, palpatie en functieonderzoek. Er wordt duidelijk beschreven hoe je dat uitvoert voor de volgende lichaamsdelen: rug, hoofd en gelaat, nek en cervicale wervelkolom, thorax, abdomen, bekken, schouder, bovenste en onderste extremiteiten en ten slotte de neurologische functies.
