Vrouwelijke hormonen en daarvan afgeleide stoffen worden als geneesmiddel gebruikt. Deze middelen worden gebruikt om een bevruchting te voorkomen of de innesteling van een bevruchte eicel tegen te gaan. Er zijn veel mogelijkheden voor anticonceptie. Maatschappelijke, ethische en religieuze opvattingen kunnen een belangrijke rol spelen bij de keus voor een anticonceptiemiddel. Natuurlijk is ook iemands persoonlijke voorkeur van groot belang. Een oraal anticonceptivum wordt in spreektaal vaak ‘de pil’ genoemd. Bijna al deze orale anticonceptiva zijn combinatiepreparaten die bestaan uit stoffen die lijken op de natuurlijke geslachtshormonen van de vrouw: oestrogenen en progestagenen. Naast het voorkómen van een zwangerschap worden de hormonen ook wel voorgeschreven bij overgangsklachten.
