As IV biedt een kader voor het identificeren en evalueren van psychosociale en omgevingsstressoren die van invloed kunnen zijn op de presentatie, het beloop, de behandeling en de preventie van psychische symptomen en stoornissen bij baby’s/jonge kinderen. Onderzoek wijst uit dat stressfactoren voor veel baby’s/jonge kinderen vaak samen voorkomen. De cumulatieve risicohypothese, die een toenemende empirische ondersteuning heeft, suggereert dat het aantal stressoren meer voorspellend is voor latere maladaptatie dan enige specifieke stressor. Om die reden is een uitvoerige beschouwing van de stressoren die van invloed zijn op de baby/het jonge kind belangrijk voor het begrijpen van een baby/jong kind in zijn/haar context.
