Dat niet alleen genetische, maar ook omgevingsfactoren een belangrijke rol spelen in het ontstaan van chronische aandoeningen was het onderwerp van de Spinoza-lezing van prof. David Barker op 16 mei in het AMC te Amsterdam. Zijn lezing had the fetal origins hypothesis als onderwerp. Deze hypothese over het ontstaan van chronische aandoeningen wordt onderzocht aan de hand van gegevens van de Nederlandse hongerwinter. Observationeel onderzoek in met name Helsinki, waar een cohort kinderen gedurende meer dan 50 jaar werd vervolgd, maakte duidelijk dat een laag geboortegewicht leidt tot een meer dan tweevoudige toename van cardiovasculaire morbiditeit op volwassen leeftijd. Het grootste risico lopen jongens die bij de geboorte en gedurende het eerste levensjaar een lage Quetelet-index hebben, maar daarna een inhaalgroei vertonen in lichaamsgewicht.
