Buiten het ziekenhuis zijn de ambulanceverpleegkundigen vaak de eerste hulpverleners die ter plaatse komen na een (recent) overlijden. Ook komt het voor dat een patiënt op weg naar een ziekenhuis overlijdt. In deze situaties geldt vanaf het moment dat een patiënt is overleden de Wet op de lijkbezorging (Wlb). Kennis van de Wlb en andere wetten die hiermee samenhangen is essentieel om adequaat te kunnen handelen. Belangrijk is om naast de hulpverlening alert te zijn op de plaats waar de patiënt is aangetroffen. Om het verlies van sporen te voorkomen is voorzichtigheid geboden voor het betreden van een plaats delict. Als getuige van het eerste uur heeft de ambulanceverpleegkundige een belangrijke rol in het onderzoek van politie, gemeentelijke lijkschouwer en justitie naar de toedracht van het overlijden. Ook verschillende vormen van een niet-natuurlijke dood worden besproken, zoals zelfdoding (suïcide), ongevalsslachtoffer (o.a. verkeersongeluk, verdrinking, val, vergiftiging), moord en doodslag.
