Uit onderzoek blijkt dat kinderen met psychiatrische aandoeningen vaker een ongezonde leefstijl hebben dan leeftijdsgenoten zonder psychiatrische aandoeningen. Zoals bekend is er een verband tussen een ongezonde leefstijl, zoals een dieet dat rijk is aan verzadigde vetten en suiker, inactiviteit, overmatig gamen en verstoorde slaappatronen, en een hoger risico op verschillende aandoeningen zoals overgewicht, diabetes mellitus, hart- en vaatziekten en slaapproblemen. Dit effect is nog sterker wanneer een ongezonde leefstijl al op jonge leeftijd is ontstaan, zoals juist vaak gebeurt bij kinderen met psychische klachten. Een recente metareview over leefstijlpsychiatrie laat zien dat een ongezonde leefstijl het risico op psychische klachten vergroot. Ook wordt er beschreven wat de mogelijkheden zijn van het inzetten van een leefstijlbehandeling ter vermindering van psychische klachten. Deze leefstijlstudies zijn echter met name bij volwassenen gedaan. Bovendien zijn in deze metareview studies met neurobiologische ontwikkelingsstoornissen zoals een autismespectrumstoornis geëxcludeerd. Kinderen en jongeren met psychiatrische aandoeningen en hun systemen worden helaas vaak uitgesloten van leefstijlbehandeling en wetenschappelijk onderzoek hiernaar vanwege de complexiteit van zorg. De komende jaren zal er wetenschappelijk onderzoek plaatsvinden om een leefstijlinterventieprogramma voor kinderen met psychiatrische aandoeningen te ontwikkelen met als doel om leefstijlpsychiatrie op jonge leeftijd in te zetten. De behandeling zal zich richten op een combinatie van verbetering van de slaap, gezonde voeding, meer bewegen, minder schermgebruik en optimaliseren van psychofarmaca voor zowel het kind als het systeem.
