De meeste tumoren worden veroorzaakt door een combinatie van factoren, zoals leeftijd, leefstijl, schadelijke omgevingsfactoren en soms ook een erfelijke component of erfelijke aanleg. In de praktijk wordt onderscheid gemaakt tussen drie hoofdgroepen: sporadische kanker, familiaire kanker en erfelijke kanker. Oncogenetica is het deelgebied van de klinische genetica dat betrekking heeft op deze erfelijke en familiaire tumoren. Oncogenetica wordt uitgeoefend in multidisciplinair verband. Genetisch onderzoek is niet alleen belangrijk voor risicobepaling en preventie maar ook voor besluitvorming rond behandelingen. Deze samenwerking is van belang om samen met de patiënt en zijn behandelteam tot een gepersonaliseerd behandelplan te komen.
