Provoceren, manipuleren en (be)dreigen gebeurt soms als spel, in reclame en ook als therapeutische interventie. Ook in de alledaagse communicatie is provoceren en manipuleren niet ongebruikelijk. Hier wordt het accent gelegd op het grensoverschrijdende van genoemd gedrag als levensstijl. Doorgaans is dit gedrag aangeleerd als een manier van overleven onder moeilijke omstandigheden, als kind, jongere of volwassene. Bij provoceren en manipuleren gaat het erom mensen tegen elkaar uit te spelen, geldende regels en structuren uit te dagen of kwetsbare plekken bij mensen te vinden. Cliënten met dit gedrag als levensstijl, hebben een persoonlijkheidsstoornis. Twee vormen hiervan zijn de antisociale persoonlijkheidsstoornis en de borderlinepersoonlijkheidsstoornis. De cliënten met een antisociale persoonlijkheidsstoornis - en daaronder valt ook psychopathisch gedrag - zijn overwegend man. De meerderheid van de cliënten met een borderlinepersoonlijkheidsstoornis is vrouw. Omgaan met provocerend, manipulerend en bedreigend gedrag noodzaakt tot tips en adviezen voor de beroepshouding.
