In de beroepspraktijk van de anesthesie worden met regelmaat medicamenten toegediend ter ondersteuning van de hemodynamiek: adrenerge agonisten. Aan de hand van (afgeleiden van) de cardiac output (CO) als uitgangsmaat worden de factoren die deze cardiac output bepalen medicamenteus beïnvloed. Stimulatie van diverse receptoren, of het bewerkstelligen van diverse cardiale effecten, kan de hemodynamische status beïnvloeden en mogelijk verbeteren. Onderscheid wordt gemaakt tussen de effecten die hemodynamisch zichtbaar worden, waaronder het chronotroop, dromotroop, bathmotroop en inotroop effect. Daarnaast kan de toediening van adrenerge agonisten inwerken op de bloeddruk door het bewerkstelligen van vasoconstrictie. De effecten van adrenerge agonisten zijn afhankelijk van het type adrenerge receptor dat wordt gestimuleerd en zijn medicamentspecifiek.
